История Чугуева неразрывно связана с историей армии. А история армии – это не только хроники сражений, ратная слава и геройские подвиги. «Солдат должен быть сыт, обут и одет», «С пустым брюхом долго не повоюешь» - эти очевидные истины хорошо знали в Русской Императорской Армии, воины которой составляли многочисленный чугуевский гарнизон на протяжении многих десятилетий.
О том, как питались царские солдаты и офицеры, о меню повседневных и праздничных обедов, рационах, посуде, традициях и многом другом рассказывает тематическая музейная выставка «Щи да каша – пища наша!», открывшаяся в день Георгиевского праздника, 9 декабря 2011 года в краеведческом отделе Художественно-мемориального музея И.Е. Репина по инициативе и при поддержке ООО «ДАРС-Д» (сеть продовольственных магазинов «ДАРС»).
На выставке представлены репродукции редких старинных фотографий, документов, экспонаты из фондов краеведческого отдела и частного собрания коллекционера Р.А. Рогули (Чугуев), дающие представление о меню повседневных и праздничных обедов, рационах, посуде, кулинарных традициях солдат и офицеров царской армии и чугуевского гарнизона накануне и во время Первой мировой войны.
Справка. В конце XIX – начале XX вв. гарнизон Чугуева был крупнейшим на Слобожанщине и включал в себя гусарский полк, юнкерское училище и две казачьих батареи. Кроме того, в окрестностях города располагался летний пехотный учебный лагерь для нескольких дивизий.